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Car2goがシアトル・エリアでのサービスを刷新

片道利用が可能なカーシェアリング・サービス「Car2go」が、シアトル・エリアでの提供車種を全て4人乗り以上のモデルに刷新する。現在、ブルーとホワイトのシンボル・カラーが印象的な2人乗り電気自動車「Smart」を始め、メルセデス・ベンツのセダン、SUVの計3車種でサービスを展開している。

Car2Goは、ドイツの自動車メーカーのダイムラー社が2008年に開始したサービス。同年にはダイムラー社の子会社としてCar2Go社が設立され、2010年にテキサス州オースティンを皮切りにアメリカでもシェアを拡大してきた。コンパクトながらスーツケースも収容できること、また環境に配慮した点から車を持たないエココンシャス層や旅行客を中心に利用者が多い。

メルセデスベンツのCLAクラスおよびGLAクラス Ⓒ Car2Go

「シアトルには10万人以上の会員がおり、アメリカで最も大きな市場です。また、現在は会員の多くが4人乗り以上の車種を選択しています」とCar2Go社エリア・ディレクターのデイビッド・ホルツァー氏はプレスリリースでコメント。今年の末ごろをめどに、最大5人乗りのメルセデス・ベンツCLAクラスおよびGLAクラスで統一される。死角にある障害物を検知するブラインド・スポット・センサーにリアビュー・モニター、電子制御ブレーキ・システムなど、最新の安全運転支援システムも搭載されている。先月10月5日にはアマゾン社の音声認識技術「アマゾン・アレクサ」との連携も発表し、コンピューターやスマートフォンを開くことなく音声コマンドでの予約も可能になった。

カリフォルニア大学バークレー校の研究で、カーシェアリング1台の利用につき道路から11台の車が減らせると発表されている。近年、シアトルのような都市部で増え続けるカーシェアリングの需要。自動車メーカーによる環境と社会に配慮した挑戦からますます目が離せない。

(文:小林真依子)

北米報知は、ワシントン州シアトルで英語及び日本語で地元シアトルの時事ニュースや日系コミュニティーの話題を発信する新聞。1902年に創刊した「北米時事 (North American Times)」を前身とし、第二次世界大戦後に強制収容から引き上げた日系アメリカ人によって「北米報知(North American Post)」として再刊された。現存する邦字新聞として北米最古の歴史を誇る。1950年以前の記事は、ワシントン大学と北米報知財団との共同プロジェクトからデジタル化され、デジタル・アーカイブとして閲覧が可能(https://content.lib.washington.edu/nikkeiweb/index.html)。