第五回　與の叔父の活躍〜二世新舛與の生涯

二世新舛與の生涯

By 新舛しんます 育雄いくお

第五回　與の叔父の活躍

與右衛門の兄弟姉妹

與の父、與右衛門は９人兄弟姉妹の長男だった。この９人が子どもの頃、一家は大変貧しい生活をしていた。長男の與右衛門はこの貧困から脱するため、先頭にたってシアトルへ向かった。そして與右衛門は見事成功し、弟二人をシアトルに呼びよせた。この時弟二人は密入国であったため堂々と働くことが許されず、日頃は身を隠しながらシアトル郊外で養豚業を行って働いていた。見つかると日本へ強制送還される心配があった。弟二人は時々、夜にこっそり海を泳いで與右衛門一家が住むホテルまでやってきて、濡れた衣服を乾かしていた。養豚場の豚をさばいて豚料理を家族で食べることもあった。二人は結束してシアトルで支え合い切磋琢磨の日々を送った。

次男「新宅のおじさん」の奮闘

次男松義まつよしは1893年12月16日に蒲井で生まれた。與右衛門の９歳年下だったので、與右衛門にとってはかわいい弟だった。

松義は1913年、20歳のとき、兄、與右衛門を頼りにシアトルへ向かった。松義はパスポートを持っていなかったため、タコマ港で船から飛び降り泳いで陸地へ上がり、待ち構えていた與右衛門に会うことができた。その後松義は與右衛門の助けを借り、多くの功績を残した。
松義の成功の様子が1922年創刊の『在米日本人々名辞典』の中に次のように記載されている。

1922年　日米新聞社編『在米日本人々名辞典』

「1913年渡米、ワシントン州タコマに上陸しシアトルに居住、理髪店を経営し、1917年ポートランド市郊外のケントンに移住し、養豚業を創立し経営、現在に及ぶ。家族に妻キセあり」

この養豚場は「新舛養豚場」と称し1925年『大北日報』の新年広告欄にも掲載された。弟は與右衛門に習い、一時期理髪業にも従事した。1927年頃松義は日本へ帰国。その翌年の28年12月３日に兄の與右衛門が不慮の事故で急死し、12月中旬に蒲井へ遺骨が届けられた。とてつもない悲しみに遭遇した新舛家だったが、松義はこの時から自分が一家を支えていかなくてはならないと強く思うようになった。

松義は帰国後の1928年から38年までの間蒲井区長を務め、蒲井のリーダーとして活躍した。また、松義は甥である與の父親変わりをしてくれた。與は1935年、同志社高商に通っていた頃、夏休みに蒲井に帰省した。柔道部に入っていた当時、若者の間では口ひげを生やすことが流行していた。ところが松義は與の口ひげを見たとたん、與に平手打ちをくらわせた。松義は、與右衛門の代わりに與を厳しく、また時には優しく見守ってくれていた。

戦後、松義はアメリカでの養豚場経営の経験を生かし、ケーブルカーなどを導入した大規模なミカン農園の経営を行った。蒲井のほかの農家にはない発想だった。

 筆者が子どもの頃、この松義大叔父が亡き與右衛門に代わり、筆者のことをおじいさんとして随分かわいがってくれた思い出がある。筆者は「新宅のおじさん」と呼んでいた。「新宅のおじさん」は筆者にいつもほかの親戚の子どもたちより多くお年玉をくれた。また、当時「新宅のおじさん」は一日に一度は必ず、筆者が住んでいた與右衛門の建てた大きな家を訪ねてきた。そしてその度に庭の横の廊下に座り庭を見ながら、與右衛門のことを思いだしては「こんな立派な庭を作る人はいない。與右衛門は親思い、兄弟思いの凄い人だった」と涙を流しながら語っていた。さらに、筆者の住んでいた家に来ると毎回のように風呂も一緒に入った。その時、「服の脱ぎ方が悪い。丁寧に畳まなくてはだめだ」などといつも怒られた。几帳面なおじさんだった。

松義を支えた妻、「新宅のおばさん」

松義の妻キセは同じ蒲井の出身で1920年５月、17歳でオレゴン州ポートランドに渡り、当時27歳であった松義と結婚した。この時の渡航記録が残されている。ポートランドでは松義の養豚業の手助けをしながら暮らしていた。この頃撮影されたと思われる二人の写真が残されている。1920年頃、與右衛門一家が子どもたちを日本へ連れて帰る前にポートランドで一緒に住んでいた時期もあったようだ。

帰国後キセはミカン農業の側ら、蒲井では異色の華道に励んでいた。頻繁にお花の先生のところ行くと言っては着物に着替え、定期船に乗り上関かみのせきまで通っていた。1970年頃には熊毛南くまげみなみ高校上関分校の華道部の顧問を務めるまでになった。

次男、松義（新宅のおじさん）と妻キセ。1920年頃

筆者は子どもの頃から「新宅のおばさん」と呼んでいたが、「新宅のおばさん」には子どもがいなかったこともあり、筆者を自分の子のようにかわいがってくれた。シアトルに行き、結婚したころの様子を次のように語ってくれた。

「自分はまだ17歳で相手のことは何もわからず、好きも、嫌いもないまま写真だけで結婚を決め、アメリカまで行った」

與右衛門が妻のアキに支えられて成功を納めたのと同様に、次男が成功したのもやはり妻の支えによるものだと筆者は感じている。それだけ影響力のある、凄いおばさんだった。

新宅のおばさんと筆者の母、筆者。1958年頃撮影

この夫婦はミカンの収穫が終わると、長期間温泉旅行に行き家を留守にすることが多くあった。仕事と休養のメリハリをきっちりつける夫婦で、蒲井の住人としては非常に珍しい生活スタイルだった。

松義夫妻の家は海沿いにあった。普段は景色がよく快適な家だったが、台風が来ると波しぶきが家を襲い、家の前の倉庫が持っていかれるなど大変な被害が出た。いつだったか猛烈な台風が来た時、夫妻は恐怖のあまり金庫を抱えて波のかからない筆者の家へ避難してきたことがあった。新宅のおじさんとおばさんの暮らしは、本家と一体化していたといえるほど密接なものであり、二人の存在が與右衛門亡き後の本家をいつも盛り立ててくれていた。

親孝行の三男「水場のおじさん」

與右衛門のもう一人の弟、重五郎じゅうごろうは1896年５月29日、新舛家の三男として蒲井で生まれた。重五郎も松義と同じく密入国だった。

三男、重五郎（水場のおじさん）。1920年頃

重五郎は松義と一緒にポートランドで養豚場を経営した。先述したように、松義と一緒にシアトルに住む與右衛門一家のところへ、捌いた豚を時々持って行ったりした。

重五郎は病弱だった母親のサヱを特別に大事にしていた。アメリカ製のベッドをサヱのために蒲井へ送ったり、帰国後一時、瀬戸内海を周航する船の船長となった際は、サヱを特等室に乗せ船旅に連れて行ったりもした。

帰国後、熊毛郡平生町水場くまげぐんひらおちょうみずばで塩田経営に携わり、多大なる功績を残した。また地元で長年平生町会議員を務め、町議最終期の1962年には平生町会議長となり、地元に大きく貢献をした。重五郎も松義と同様に與右衛門を敬愛していた。「兄の與右衛門は凄い人だった」と口癖のように言っていた。

重五郎は皆から「水場のおじさん」と呼ばれていた。蒲井の家で法事や祝い事があるといつもお土産をたくさん持ってきてくれた。與右衛門の建てた家は客用の部屋が二部屋あったので、訪問時にはその部屋に２、３日宿泊していった。新舛家を代表して挨拶があるようなときは、いつもこの「水場のおじさん」がその役割を任されていた。大勢の人前での演説が凄く上手なおじさんだった。

與は、40歳の頃までずっと島の小学校の先生をしていた。しかし、一度本土の小学校でも働いてみたいという希望を持っていた。この時「水場のおじさん」が本土の大野小学校への転勤を世話してくれ、家族も一緒に本土の平生に引っ越すこととなった。この時の引っ越し先は川沿いの大きな家の二階だった。筆者はこれまで通っていた島の白井田しらいだ小学校から平生の習成しゅうせい小学校へ転校した。島の白井田小学校では１クラスだったが、習成小学校は３クラスあった。生徒たちは礼儀正しく、都会的で洗練されていた。筆者にとってこの転校がその後の人生の大きな分岐店となった。

「水場のおじさん」はよく平生の家へ遊びに来てくれた。家の近くの海でボラが採れたと持ってきてくれたこともあった。小学校の運動会には「水場のおじさん」は来賓として貴賓席きひんせきに座っていて、筆者はその姿を見て誇らしく思ったのを覚えている。筆者が小学生のころは「水場のおじさん」の家へよく遊びにも行った。おじさんの家はこのあたりでは一番立派な御殿のような家でとても風格があった。いろいろな遊びを楽しみ、帰りはおじさんの娘が自転車で平生の家まで送ってくれた。筆者が学生時代、おじさんが蒲井から帰るのを見送りに行ったときなど、事ある度に小遣いをくれるとてもいいおじさんだった。

習成小学校運動会での鼓笛隊パレード。1962年頃

この二人の大伯父は與右衛門の兄弟の中でも卓越した成功を収めた人物だった。特に戦後の地元での活躍は素晴らしいかぎりだった。

参考文献
■ 日米新聞社編『在米日本人々名辞典』日米新聞社、1922年
■ 『大北日報』1925年１月１日