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転倒防止啓蒙、敬老で 高齢者と体験シェア

文= 松崎 彗

地元福祉団体「敬老ノースウエスト」が1日、リハビリテーション・ケアセンターで高齢者のための転倒事故防止セミナーを開催した(写真英語2面)。地元医療、福祉関係者による講演や展示ブースを通じ、転倒防止のための啓蒙が行われた。
データによると、全米で65歳以上の高齢者の4人に1人が一年間で転倒事故を起こし、11秒に1人が転倒で緊急搬送され、19分に一人が転倒が原因で死亡しているという。転倒事故は誰にでも起こる注意すべき問題だ。
当日はまず、レントン市のアイオラ総合診療所のロッキー・ヨルゲンセン看護師が、身体・環境・自己主張・精神面といった分野から転倒防止対策について講演を行った。
自身の安全と独立性のバランスを保ち、転倒は誰の身にも起こること、転倒を恐れて外出しないのは解決にはならないこと、ウォーキングやガーデニングなど日常に取り入れられる運動で体力を保てること、家族や医師と遠慮せず話し合うべきであることが説明された。出席者約60人の高齢者たちも自らの転倒体験を共有し、防止策について意見交換を行った。
高齢者向けフィットネスセンター「パッドマドル・フィットネス」の医療エクササイズ専門家、コーチ・リサ氏は歩行杖の有用性について講演。高齢者は転倒への不安から足元を見て歩く傾向にあるため、腰への負担と視野の狭さが悪影響を及ぼすこと、歩行杖を使って正しい姿勢で歩くことで60%多くの筋肉を使い、40%多くカロリーを消費し、健康維持につながることが説明された。杖の持ち手や先端の丈夫なゴム、個人の対格差に合わせた長さの調整の方法への解説があった。
講演後には、高齢者と障がい者の支援団体「サウンドジェネレーションズ」や運動靴、老眼鏡メーカーなどがブースを出し、参加者に向けて商品やサービスの紹介を行った。

北米報知は、ワシントン州シアトルで英語及び日本語で地元シアトルの時事ニュースや日系コミュニティーの話題を発信する新聞。1902年に創刊した「北米時事 (North American Times)」を前身とし、第二次世界大戦後に強制収容から引き上げた日系アメリカ人によって「北米報知(North American Post)」として再刊された。現存する邦字新聞として北米最古の歴史を誇る。1950年以前の記事は、ワシントン大学と北米報知財団との共同プロジェクトからデジタル化され、デジタル・アーカイブとして閲覧が可能(https://content.lib.washington.edu/nikkeiweb/index.html)。