１年前の「一石」で取り上げた海外在住の日本人数について、令和３年（２０２１年）版として２０２０年10月１日時点の新たな統計を発表している。日本外務省が「海外在留邦人数調査統計」として、日本国籍を持ち日本国外に３カ月以上在留している推計人数をまとめたものとなる。
これによると、海外の日本人総数は１３５万７７２４人。新型コロナウイルスの影響を受け、前年から３・７％にあたる５万２６３２人の減少となった。平成元年からの推移を見ると毎年増加してきた海外の日本人数が初めて数字を落とした。
国別では米国が42万６３５４人で最多だが４％減。上位50カ国で日本人数を前年から伸ばしたのは14カ国だけだった。東南アジア諸国が多く、４位のタイが２・６％増、12位のマレーシアが16％増、14位のベトナムが１・２％増、27位のカンボジアが19・９％増、30位のミャンマーが６・３％増。それでも地域で見ると、アジアでは１・７％減。北米を含め、全地域で人数が減少した。
都市別ではニューヨーク都市圏が前年から１・６％減らして４万人を切ったが、４・７％減だった上海を抜いて３位となった。１位はロサンゼルス都市圏で６万７５０１人。前年から１・６％減だった。近年一気に人数を増やしているのがホノルル。前年に25％増として10位に上がったが、今回も11・３％増の2万３７３５人。９位の香港とほぼ同数だった。
注目のシアトルは１万１５８３人で21位。前年から２％増加させた。米国内でロサンゼルス、ニューヨーク、ホノルル、サンフランシスコ、サンノゼ、シカゴに続き７番目。隣都市のポートランドも微増し、５７９８人で37位、カナダ・バンクーバーは４・７％減少したが８位の２万６６６１人と大きなコミュニティーを維持した。
統計は在留届を基礎資料とし、日系企業、日本人会、大学、研究機関、各種学校などからも調査協力を得たとしている。今回は新型コロナウイルスの世界的な感染拡大を受けてからのデータ。あくまで推計だが、微増させたシアトルは力強さを示したのではないか。
（佐々木 志峰）
