アート・インスティチュート・オブ・シアトル（AIS）の突然の閉校が、ワシントン州の教育行政機関である学生成果評議会（WASC）から3月6日に発表された。WASCによれば、AISは現冬学期終了の2週間前に当たる、3月8日に閉校することをWASCに伝えたという。AISには現時点で約650人の生徒が在籍しており、WASCのドン・ベネティ副代表は「学期終了前の閉校はさまざまな問題を引き起こすもの」と懸念を示している。WASCは3月12日・13日に、AIS在籍学生に向けて状況説明の場を設け、AISからの転校や単位移行の受け入れを表明している約30校が、突然の閉校に戸惑う学生からの相談に応じた。その中の1校、シアトル市立大学は、AISからの転校生に、学費の25パーセントをカバーできるよう奨学金を提供すると3月11日に発表した。
AISは、1946年にバーニー・スクール・オブ・アートとして開校。1982年、アーゴシー大学など多くの職業学校を経営するエデュケーション・マネジメント・コーポレーション（EMC）系列のアート・インスティチュート傘下に入った。以降、同グループのシアトル校として運営されていたが、財政難から2010年代後半に入って多くのキャンパスを閉鎖していたEMCは、2017年にアート・インスティチュートを含む複数のキャンパスをドリーム・センター・エデュケーション・ホールディングズ（DCEH）へ売却。今年1月には、DCEHもアート・インスティチュートをスタジオ・エンタープライズ・マネジャー（SEM）へ売却していた。しかし、SEMが購入リストから外したシアトル校を含む複数のキャンパスが、突然の閉校となった。
AISは、グラフィック・デザインやオーディオ制作、料理、ファッションなど多方面にわたるアート関連プログラムを持ち、多くの著名アーティストを輩出してきた。突然の閉校のニュースを受け、在籍していた学生のみならず、卒業生や多くの地元関係者から驚きの声が上がっている。
（田中美和・室橋美佐）
