イーストサイドの主要交通路となるＩ ―４０５で実施されていた課金レーンについて、ワシントン州交通局は15 日、課金レーンの平日夜間、週末終日を一般路線と同じく開放すると発表した。
18 日からすでに実施され、平日午後７ 時から午前５時、週末と主要祝日６日が無料レーンとなる。
課金レーンは慢性的な渋滞問題の解消の一手として昨年９ 月にベルビュー―リンウッド間で開始。短時間での通過が可能となったが、最大約10 ㌦の料金設定に加え、一般レーンが減ったことで地元の短区間利用者へのしわ寄せが厳しく、渋滞の更なる悪化が問題視されていた。
今回の変更と共に、路線の一部で路肩部分にレーンの増設を計画するなど、引き続き改善が図られる。
17 日付のシアトル・タイムズ紙電子版によると、最近の民間交通調査では、シアトル地域は全米で６番目に交通渋滞がひどいとの報告があった。
また雨季を終える春を機に、当地における交通工事が活発化する。Ｉ―５ ではエベレット北のメリーズビル付近で
南行きで車線減、また７月、８月にはタクウィラーフェデラルウェイ区間で南行きが２車線運行となり、休暇などで交通利用が高まる可能性がある中、計画を持った運転が呼びかけられている。
（Ｎ・Ａ・Ｐ）
