JISフェスティバルもオンライン開催
第37回ワシントン州日本語スピーチ＆スキットコンテスト同時開催

ワシントン州日米協会が運営する「ジャパン・イン・スクール（ＪＩＳ）」によるＪＩＳフェスティバルと、ワシントン州で日本語を学ぶ高校生が集まって毎年春に開催されるワシントン州日本語スピーチ＆スキット・コンテストが、6月4日にオンラインで開催された。ワシントン州日本文化会館（ＪＣＣＣＷ）で3月に開催予定だったものが新型コロナウィルスの影響で中止となり、オンライン開催となった流れだ。「ジャパン・イン・スクール（ＪＩＳ）」はアメリカの学校で日本語教育や日本文化の紹介を推進するプログラムで、ワシントン州ではワシントン日本語教師会なども運営に協力している。ワシントン州日本語スピーチ＆スキット・コンテストは、兵庫県ワシントン州事務所が長年に渡って開催しており、コンテストの開催は今年で37回目になる。

日本語コンテストは、高校生らが新型コロナウィスルの影響で学校に集まれないため、各自が自宅など撮影したスピーチ動画やスキット動画が集められた。オンライン上でも数多くのユニークな動画が紹介され、それらから受賞作品が発表された。オリンピックがテーマとなったスピーチ・コンテストでは、レベル2ではルーズベルト高校のトーマス・タンさん、レベル4ではイサクア高校のエリック・ブラッドリーさん、ヘリテージ・レベルではカーテス・シニア高校のキャシー・デュフレインさんが最優秀賞に選ばれた。フェスティバルでは、日本語コンテストのほか、ワシントン州の姉妹県である兵庫県の紹介、英語教師として日本滞在をするJET プログラムの紹介などもあり、参加した高校生からもライブのオンライン投稿メッセージで「日本へ行ってみたい」、「ＪＥＴプログラムにいつか参加したい」などの声があがった。

（室橋美佐）