文：岡田みなみ
インターナショナル・ディストリクトにあるヒング・ヘイ・パークの拡張工事が終了し、公園内の拡張部分が6月29日にオープンした。今回の工事で同公園の面積は２倍に広がり、近隣住民が憩うピクニックスペース、舞台スペースのほか、卓球台やエクササイズマシーンなどの施設も加わった。本夏にかけて公園のシンボルとなるインターナショナル・ディストリクト・ゲートも完成する予定。
拡張部のデザインは、近隣住民団体とフレンズ・オブ・ヒング・ヘイ・パークが協議を重ね、またワシントン大学建築デザイン学部なども加わり、5年ほどかけて考案されたもの。シアトル拠点のMIG｜SvR社と北京拠点のTurenscape社が図面制作を受託。インターナショナル・ディストリクトの歴史と文化を取り入れつつ、伝統と新しさとが混合するデザインを創りあげた。この拡張工事に向けてシアトル市公園局は、元のヒング・ヘイ・パークに隣接していたインターナショナル・ディストリクト駅郵便局の土地を２０１２年に購入していた。土地購入や工事にかかる資金は、シアトル市が２０００年頃から採用している公園税が財源としてあてられている。
同拡張工事を経て、ヒング・ヘイ・パークはこれまで以上に近隣住民の憩いの場として活用されることになる。7月15日から16日にかけてはインターナショナル・ディストリクト商業推進局（SCID BIA）が主催するドラゴンフェスティバル２０１７が開催予定。8月26日にはフレンズ・オブ・ジャパンタウン主催の日本町ナイトが開催予定だ。
