世界一周のヨットレース「Clipper Roundthe World Yacht Race」の参加12 チームが先週後半から週末にかけて、停泊地となるシアトルに到着した。チーム「Mission Performance」には、当地在住の菊池祐子さん（ 40 ）が参加。中国青島から28 日間、約６ 千㍄のレースを終え、感慨の笑顔を見せた。
菊池さんは宮城県石巻出身。東日本大震災後は海と向き合うことに抵抗があったというが、「何かやらなければ」との思いから参加。「海に戻り、一緒に楽しむことができるということを多くの人に伝えたかった」と語り海への感謝を明かした。太平洋横断の第６レグの前には、南アフリカ―オーストラリア区間の第３レグも昨年11 月に参加した。
シアトルでは夫の隆雄さんら家族が出迎えた。15 日の到着後には、隆雄さんのレストラン「Dragonfish Asian Cafe」でチームメイトと慰労会を開いた。
同レースは昨年８月末から約11 カ月にわたり8区間約４ 万㍄に及ぶ。各船にプロのスキッパー（船長）が付き、世界40 国から約７００人の一般市民が練習を積んだ後、区間別で参加する。
今年はシアトルが初めてチェックポイント地として参加。合わせてチーム「ビジットシアトル」も出艇。17 日にシアトルへ到着した。
（記事・写真 ＝ 佐々木 志峰）
